Red flags — c'est l'urgence (fenêtre <6h)
- Douleur scrotale brutale unilatérale chez garçon / adolescent / homme jeune (pic 12-18 ans, second pic néonatal).
- Testicule ascensionné, horizontalisé, gros, dur, douleur exquise.
- Signe de Prehn négatif (la surélévation NE soulage PAS).
- Abolition du réflexe crémastérien (Se ≈ 99 % dans certaines séries — son maintien rassure peu).
- Nausées / vomissements associés à la douleur scrotale.
Toute douleur scrotale aiguë chez l'homme jeune = torsion JPDC. Décision = bloc, pas radio. Une scrotum aigu non exploré dans les 6 h = testicule perdu.
| Délai depuis torsion | Taux de viabilité (sauvetage) |
|---|---|
| <6 h | ≈ 90-100 % |
| 6-12 h | ≈ 50 % |
| 12-24 h | ≈ 10-20 % |
| >24 h | quasi nul |
Anamnèse ciblée
- Heure exacte du début (chrono = pronostic).
- Mode: brutal, parfois pendant le sommeil (réveille la nuit), à l'effort, après trauma minime ou rapport sexuel.
- Caractère: unilatéral, intense d'emblée, non amélioré par le repos.
- Signes associés: nausées/vomissements, irradiation inguinale/lombaire (piège: confondu avec colique néphrétique).
- ATCD: épisodes de "subtorsion" résolutifs (douleurs brèves antérieures), cryptorchidie / ectopie testiculaire (FdR), torsion controlatérale.
- Fièvre: absente classiquement (oriente vers orchi-épididymite — mais ne l'exclut pas chez l'enfant).
- Activité sexuelle, signes urinaires: pollakiurie/brûlures → plutôt orchi-épididymite (sauf enfant).
Examen clinique focal — au minimum 5 min
- Inspection: œdème, érythème scrotal, testicule ascensionné (signe de Gouverneur), horizontalisation (signe de Brunzel), torsion visible du cordon parfois.
- Palpation comparative avec testicule controlatéral:
- Testicule dur, exquis à la palpation, fixé.
- Cordon spermatique épaissi, sensible.
- Épididyme initialement en position antérieure (anormale).
- Réflexe crémastérien: pincement face interne cuisse → ascension testicule homolatéral. Aboli en cas de torsion.
- Signe de Prehn: surélévation manuelle du testicule:
- Négatif (douleur inchangée ou aggravée) → torsion.
- Positif (soulagement) → plutôt orchi-épididymite.
- TR: non systématique, rechercher prostatite associée (orienterait épididymite).
- Examen abdo: éliminer hernie inguinale étranglée, péritonite.
Examens complémentaires — NE PAS RETARDER LA CHIR
- Indispensables si suspicion FORTE: AUCUN — direction bloc opératoire.
- Selon contexte (suspicion intermédiaire / faible):
- Échographie-Doppler scrotal en URGENCE (Se 88-100 %, Sp 90-100 % selon opérateur): absence ou asymétrie de flux intra-testiculaire, "whirlpool sign" (tour de spire du cordon).
- Bilan préop: NFS, TP/TCA, groupe-RAI, β-hCG ininterprétable ici.
- BU / ECBU: peu utile si suspicion torsion (souvent négatif).
- Inutiles à NE PAS demander:
- Scintigraphie testiculaire (obsolète, trop lente).
- Marqueurs tumoraux à la phase aiguë.
- Imagerie de routine si tableau évident <6 h → bloc direct.
Règle d'or: l'échographie ne doit JAMAIS retarder l'exploration chirurgicale en cas de forte suspicion clinique. Le diagnostic est clinique.
Scores cliniques (aide, ne remplace pas le bon sens)
| TWIST score (Testicular Workup for Ischemia and Suspected Torsion) | Points |
|---|---|
| Œdème testiculaire | 2 |
| Induration testiculaire | 2 |
| Absence réflexe crémastérien | 1 |
| Nausées / vomissements | 1 |
| Testicule ascensionné | 1 |
| Score 0-2 | Risque faible — Doppler |
| Score 3-4 | Risque intermédiaire — Doppler |
| Score ≥5 | Risque élevébloc direct |
Barbosa JA et al., J Urol 2013;189(5):1859-64. Score ≥5: Sp ~100 % (validation initiale pédiatrique); score ≤2: VPN élevée — performances plus modestes en population adulte/ED tout-venant.
Prise en charge
Première intention — TOUT, EN PARALLÈLE
- Appel urologue de garde IMMÉDIAT + bloc opératoire.
- À jeun, VVP, bilan préop, consentement.
- Antalgie: morphine titrée IV 2-3 mg / 5 min.
- Antiémétique: métoclopramide [Primpéran®] 10 mg IVL ou ondansétron [Zophren®] 4 mg IVL.
- PAS d'AINS (interfèrent peu mais inutiles; pas de bloc).
Détorsion manuelle (en attendant le bloc, geste de sauvetage)
- À tenter sous antalgie si délai chir prévisible >30 min.
- Détorsion de dedans en dehors ("ouverture de livre") — la plupart des torsions sont médiales. 1 à 3 tours.
- Signe de succès: disparition de la douleur + descente du testicule + reprise du flux Doppler.
- N'ANNULE PAS la chir: exploration + orchidopexie bilatérale restent indiquées (risque récidive; testicule controlatéral à risque).
Au bloc
- Exploration chirurgicale par voie scrotale:
- Détorsion + réchauffement (compresses tièdes).
- Orchidopexie bilatérale systématique (anomalie de fixation souvent bilatérale — "bell-clapper deformity").
- Orchidectomie si testicule nécrotique non viable malgré réchauffement.
Cas particulier
- Nouveau-né (torsion néonatale, souvent extravaginale, anténatale ou périnatale): testicule en règle nécrotique au diagnostic → orchidectomie + fixation controlatérale en urgence différée (discussion équipe pédiatrique).
- Subtorsion (torsion intermittente): épisodes brefs résolutifs → orchidopexie programmée car risque torsion vraie.
- Torsion de l'hydatide de Morgagni (appendice testiculaire): douleur localisée pôle supérieur, "blue dot sign" — bénin, AINS + repos; doute = exploration.
Orientation
| Situation | Conduite |
|---|---|
| Douleur scrotale aiguë chez garçon/homme jeune | Avis uro immédiat + bloc |
| Doppler en faveur torsion (asymétrie flux, whirlpool) | Bloc |
| Doppler douteux + clinique évocatrice | Exploration chir (jamais d'attente) |
| Doppler normal + tableau évocateur d'épididymite + apyrétique <6h évolution | Surveillance hospit, recontrôle clinique, doppler à H6 si doute |
| Détorsion manuelle réussie | Chir programmée dans les heures qui suivent (orchidopexie bilat) |
Pièges
- Douleur abdominale isolée chez le garçon: examiner systématiquement les bourses. Une "appendicite" chez un adolescent qui ne se laisse pas examiner peut être une torsion.
- Subtorsion: épisodes brefs spontanément résolutifs → ne pas rassurer, orchidopexie indiquée.
- Réflexe crémastérien présent n'élimine pas la torsion.
- Fièvre modérée possible dans torsions évoluées (testicule nécrotique).
- Échographie normale n'élimine pas la torsion si tableau clinique fort (faux négatifs possibles, opérateur-dépendant).
- Délai = pronostic: 1 h perdue = 10-15 % de viabilité en moins après H6.
- Confusion avec colique néphrétique: irradiation lombaire fréquente, palper systématiquement les bourses devant tout tableau "CN".
- Orchidopexie controlatérale: indispensable même si testicule controlatéral asymptomatique.
Références & sources
- AFU / CC-AFU — Recommandations sur la torsion du cordon spermatique.
- EAU Guidelines on Paediatric Urology (actualisation annuelle).
- AUA / EAU — Acute Scrotum.
- TWIST score : Barbosa JA et al., J Urol 2013;189(5):1859-64.
- GFRUP — Société Francophone d'Urgences Pédiatriques, protocole scrotum aigu de l'enfant.